神奇的夏特古道

   我们重走“古丝绸之路”科考队从陕西西安出发，一路向西，来到中国与哈萨克斯坦交界的新疆夏特古道。古道距离新疆维吾尔自治区伊犁哈萨克自治州昭苏县城63公里，地处被称为“天山之父”的汗腾格里山下。放眼望去，汗腾格里峰被一年四季不化的积雪覆盖，射出熠熠光芒，山下一片墨绿，幽静而深远，眼前呈现出的宽阔谷带，蜿蜒南北，跌宕有致，望不到边际。

        贯通南北疆的古道

        夏特古道长约120公里，最宽处达2公里，从北起夏特谷口，沿大峡谷盘旋而上，至南疆阿克苏地区温宿县，贯通新疆天山南北。从古至今，这条古道是伊犁通往南疆的唯一捷径，也是古代丝绸之路上最为险峻的一条著名古隘道。古道又名“唐僧道”，传说当年唐玄奘西天取经从此经过。至今夏特河上有一巨大的石龟，常年与滔滔河水为伴，向世人证明着唐玄奘当年西天取经的艰辛。

        昭苏自汉朝就属于中国的版图，古属乌孙国。新中国成立后，特别是改革开放以来，中央政府实施西部大开发政策，加大了对西部基础设施建设的投入力度。随着新疆南北疆公路的贯通，今天这条古道已成为国内外学者游人考古探险的最佳路线。2016年，夏特古道被列为中国十大精品探险线路之一。有史料记载，夏特古道属于褶皱构造体系，地质地貌的原始形成条件十分复杂，穿越古道必经众多的高山垭口、雪峰、激流、冰川、湿地、原始森林、无人区，所以一般人很少问津，只能望而兴叹。

        物种的天然基因库

        我们溯夏特河而行，这条古道沿河与草地雪山平行，渐渐进入夏特谷地。这是西天山最秀美的绿谷。汽车在简易盘山公路上颠簸两三公里后，只见两侧山顶茂密葱绿的森林后面，一条条瀑布在深山的青苍中从天而降。瀑水撞击着山石，发出了在空中飞跃的轰鸣。我们顿觉拂面的山风潮湿而清凉，使人心旷神怡，如临仙境。

        古道上的谷地是典型的天山北坡第四季冰川谷地之一。当时冰川分布最远可至海拔6000米以上的山口附近，在谷地中随处可见古冰川的痕迹。举目南望，近在咫尺的冰山雪峰，时而云雾弥漫，若隐若现，时而天高云淡，冰山兀现，使人无不为大自然的神奇而赞叹。由于地处僻壤，夏特谷地仍保留着千年的自然原始状态，静谧而安详。

        这里蕴藏着极为丰富和珍贵的物种资源，完整的原始森林类型及植被是整个天山森林生态系统最为典型的代表。云杉类型齐全，野生动物种类丰富，堪称是欧亚大陆腹地野生生物物种的“天然基因库”。在这里，松鼠、旱獭、雪兔、雪鸡等动物常常出现，雪豹、北山羊、盘羊等珍稀动物栖息繁衍。

        幽静如仙境的温泉

        沿古道方向顺势而进，一路到达夏特温泉。夏特温泉坐落在阿冬不拉克山下，泉水从山底汩汩流出，分别注入了山底建造有5间房子内的5个大水池里，每个水池约20平方米，专供游人沐浴。

        每年6月至9月间，泉水水温在30摄氏度至60摄氏度之间。水中含有多种矿物质，可以疗治皮肤病、类风湿、关节炎、胃炎等多种疾病。一到夏秋之季，来夏特温泉疗养的人络绎不绝。

        温泉疗养院建有20多间木房，专门为游人提供住宿，还设有酒店、商场、诊所等设施。