考拉是澳大利亚的特有动物,长得乖巧可爱,它的食性很单一,专爱吃桉树叶。这种叶片,鲜有动物取食,原因就在于它具有很强的毒性,如不小心误食,就会引发严重的后果,不过这种毒性,对考拉却是无效。桉树的这种特性,给它的生存带来很大的便利,澳大利亚的许多地方,都可以见到这种树的身影,甚至成片成片地存在。其中的一类桉树,由于生长速度特别快,还被作为优秀经济树种引入到我国,那就是南方曾普遍种植的“速生桉”。
之所以用“曾”这个字,是因为经过一段时间的推广和种植之后,大家发现速生桉虽有许多优点,可是缺点也很显著,甚至是弊大于害,于是也就不怎么推广了。秉着先褒后贬的态度,咱们还是先讲一讲它的优点吧。速生桉最大的优点就是回报周期短,这得益于它的生长速度以及强劲的生命力。大多数经济树种,种下去之后至少要十年以上才能成材,可是速生桉却只需要五年。而且它的根系非常强大,整个生长期内,无需过多地照料,也不需要撒肥料,就可以正常生长。
速生桉的种植成本,以五年计大概需要700~800元/亩。五年之后,每亩可生产木材7个立方。速生桉的木材品质不高,通常只能用于造纸,每立方的行情价在550元左右,因此每亩通过出售木材可实现近4000元的收益。扣掉五年的种植成本,再扣除砍伐和运输木材的费用,每亩可实现净利2500元左右,平均每年净利500元。这对于经济树种来说,已经是相当不错的回报了,更何况,速生桉只需要五年就可以实现这么高的利润。正是因为回报快,利润也不低,引入我国之后,速生按才会迅速地发展起来。
然而令人想不到的是,几年过后,由它带来的生态灾难就显现了。在南方,速生桉已然成为一个入侵物种,它的生命力非常强,再贫瘠的土地,也能生长。而且速生桉还非常霸道,但凡栽过它的地块,短期内,就别想种植其他作物了,甚至连以适应能力强而著称的木薯都无法栽种。这是因为速生桉具有很强的“克性”,不但会把土壤里面的水分以及养分消耗干净,还会遗留一些有害物质。不仅是作物难以生长,就连虫害也少见,因为昆虫的生长和繁殖也是需要水分的,而速生桉就像抽水机一样,会将地里的水几乎抽干,从而让虫类失去繁殖条件。据反映,目前只有白蚁能够对这种树形成危害,这是因为白蚁可以直接取食速生桉的木质素。
可以看出,速生桉作为一个经济树种,优缺点都是很突出也很极端的。这就意味着,如果控制得当的话,可以利用它在短期内实现高回报,可一旦失控,也会在当地引发严重的生态灾难,因此纵然有优点,也是不建议推广的。如果大家一定要种植速生桉的话,就得选择方便隔离的地块,而且还要做好管理。只有这样,才能够利用它的优良特性,而不至于对环境产生破坏。
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